期货合约是一种标准化的金融合约，通过该合约，买卖双方同意在未来的某个时间点以特定价格交割一定数量的特定商品或金融资产。期货合约的标准化包括交易单位、交割月份、交割地点和最小价格波动等要素。

期货合约的含义是，买方和卖方约定在未来某个时间点，以特定价格买入或卖出一定数量的特定商品或金融资产。这些商品或资产包括农产品（如小麦、大豆）、能源（如原油、天然气）、金属（如黄金、铜）、金融工具（如股指、利率）等。

期货合约的交易发生在期货交易所，买方和卖方通过交易所进行交易，而不是直接面对面交易。交易所作为中介，提供了交易所需的市场流动性和交易结算服务。

期货合约的一个重要特点是杠杆效应。买方只需支付合约价值的一部分作为保证金，就能控制更大价值的合约。这使得期货交易具有较高的资金利用率，但也带来了风险，因为价格波动可能导致保证金亏损。

期货合约的交割可以选择实物交割或现金交割。实物交割意味着合约到期时，买方必须交付实际商品，而现金交割意味着买方和卖方之间以现金结算差价。

期货合约的价格受供求关系、市场预期、宏观经济因素和政策等多种因素的影响。投资者可以通过期货合约参与价格上涨或下跌的交易，以获得投资收益。

总之，期货合约是一种标准化的金融合约，通过该合约，买方和卖方约定在未来的某个时间点以特定价格交割一定数量的特定商品或金融资产。期货交易提供了投资者进行风险管理和投机交易的工具。